突然に亡くなれた方の通夜、あまりにもご遺族の悲しみが強く、女性スタッフが中心となって進められていた。

　夕方、責任者からご遺族の状況について報告があったが、彼女は「今は、そっとして差し上げるのが最善だと思います」と言っていた。

　必要な時、求められる時、すぐに対応するのがサービスの基本だが、少し距離を置いて遠くから見守るサービスは高度だと認識したいもの。そんな配慮が出来るようになってきた若いスタッフ達、ゆっくりだが「悲しみのプロ」への道を歩み始めたようだ。

　 今夜から北海道での進行シナリオを書き始めた。音楽プロデューサーを兼ねる奏者は大阪から飛ぶが、現地で進行に携わってくれるのは「日本トータライフ協 会」の北海道のメンバー達。彼ら全員が進行のプロだが、ディレクターを担当してくれるメンバーが大変だろうと予想している。

　お客様には本番まで一切オープン化しない式次第。開式から閉式まで未知の体験をしていただく設定。重視したのは会場空間を完全な儀式空間に神変させること。そこで音楽とコメントが重要になってくる。

　前日にリハーサルがあるが、ここに携わるのはプロに限り、お客様は一人も入れない予定。そのプロ達から「何をさせるのですか？」と言われる可能性が高いが、複雑な事情を噛み砕いて構築した結論は「お帰りになるお客様の後ろ姿」。

　これを決行するには「度胸」がいる。「読経」の専門家である宗教者も多くおられるのだが、ひょっとして叱責されるかも知れないとも覚悟している。

　一方で「とんでもないプロデューサーに司会を任せた」と、主催者側に言われる危険性も高いが、すべては「お客様の後ろ姿」。

　そんなシナリオ、今、やっと書き上げた。後はタイムスケジュールの確認だけ。明日の葬儀を終えてからストップウォッチで計算する。

　さて、今日発売の週刊朝日に衝撃的な記事が掲載され、そのタイトルが表紙にまで載せられていた。

　「冠婚葬祭互助会の破綻」と書かれ「巨大組織の知られざる実態」という見出しに思わず読み込んでしまった。

　＜よく取材をされている＞とは思ったが、今回は「お金」の問題が中心で、サービスの質にはあまり触れられておらず、ちょっと「？」もあった。

しかし終章に「次回は、互助会ビジネスのカラクリと全国の互助会の実態をリポートする」とあったので期待しよう。

　そう思って帰宅すると、大阪の大手互助会のパンフがポスティングされていた。よく見ると社名が変更されている。また、パンフの欄外に小さな文字で次のように書かれてあった。

　「この印刷物は、社団法人全日本冠婚葬祭互助協会の監修済です」

　だが、その監修日は平成１３年３月６日と書かれ、３年近くも前のものだった？

　社名が変わったのは最近の筈、それが３年前の監修パンフとは不思議なお話？　やっぱり？